Das trockene Auge zählt zu den häufigsten Augenerkrankungen. Sie tritt besonders häufig im Alter, bei Kontaktlinsenträgern oder längerer angestrengter Sehtätigkeit wie z.B. der PC-Arbeit auf.

Man unterscheidet im wesentlichen zwei Formen des trockenen Auges:

• Verminderte Tränenproduktion (hyposekretorische Form): Die produzierte Tränenmenge ist zu gering und die Augenoberfläche trocknet aus. Zellen können geschädigt werden und dieses wiederum führt zu einer weiteren Reduktion der Tränenmenge ("Teufelskreislauf").
• Störung der Lipidschicht (hyperevaporative Form): Der Tränenfilm besteht aus verschiedenen Schichten. Die oberste, ist eine Lipid-/Fettschicht, welche die Wasserverdunstung verzögert. Eine verminderte Lipidproduktion hängt mit einer Fehlfunktion der Meimbomdrüsen im Bereich der Lidkante zusammen in Zusammenhang z.B. mit einer Blepharitis (Lidrandentzündung).